Ugresskultur er knyttet til bildet av jordnære typer som foretrekker bare føtter fremfor Nikes og svarte bønneburgere fremfor bisonbaconburgere. Men overskrifter de siste årene viser at miljøpåvirkningen fra marihuanaindustrien ikke er så grønn som stereotypen ville ha oss til å tro.
En fersk studie av Colorado State University maskiningeniørstudent, Hailey Summers, viste at dyrking av marihuana krever ekstremt mye ressurser. Artikkelen, publisert i Bærekraft i naturen, beskriver industriens miljøpåvirkning som står for svimlende 1.3 prosent av Colorados totale utslipp. For perspektiv utgjør kull 1.8 prosent. Hovedårsaken? Vokser innendørs.
Hvordan marihuanaindustrien skjermet planter fra solen
Satt inne
Flere faktorer bidro til økningen eller innendørs vekstfasiliteter, og starter med forskrifter. I de tidlige dagene med lovlig ugress tillot loven kun vertikalt integrerte operasjoner, noe som betyr at apoteker måtte dyrke og selge produkter på ett sted. Mange fylker forbød utendørs dyrking der avlinger ikke kunne låses inne. Noen lover har endret seg siden, men driften har forblitt den samme.
Mange kultivatorer foretrekker uansett å være innendørs på grunn av klimakontrollen og muligheten til å produsere flere avlinger per år, i motsetning til bare én. Men oppvarmings-, kjøle- og ventilasjonssystemene er glupske etter energi og har størst klimagassutslipp. Den nest største energispiser er lysene, etterfulgt av innført CO2.
Planter trenger å puste, så anlegg må bringe inn frisk luft for å holde plantene lykkelige og sunne, sa Summers Extract Labs. VVS-utstyr må hele tiden endre temperaturer og luftfuktighet, noe som krever enorm kraft. Disse systemene kjøres av enten elektrisk eller naturgass, sier hun.
VVS-utstyr fungerer overtid på steder som Colorado. I september i fjor gikk temperaturen fra 90 grader til under 30 grader med snø på under et døgn. Dette er et ekstremt eksempel, men Colorado-været er kjent for sine Kathy-Bates-in-Misery humørsvingninger. Det krever mer energi for å holde innetemperaturen jevn i et så dramatisk klima. Modellen hennes viste at et dyrkningsanlegg i det milde Sør-California, hvor temperaturene er konsekvent varme og folk er konsekvent solbrune, ville resultere i 50 prosent færre utslipp enn en innendørs Colorado-gård.
Til tross for energiutgiftene, er kontrollen innendørs gårder vanskelig å gi opp fordi den resulterer i et konsistent sluttprodukt med kommersiell appell. Utendørs har ikke det samme glitrende klissete blendet som det lagerdyrkede, utslitte motstykket. THC-styrken har økt med 300 prosent fra midten av 90-tallet til 2017, delvis på grunn av innendørsvekster. Summers påpeker at det er lett for genetikere å utvikle utendørsplanter med høy styrke - de har - men kontrollen og konsistensen av innendørs operasjoner forsvinner. Ydmyk uteluke kan ikke konkurrere med markedets høye toleranse og høye pannesmak.
Utendørsdyrket hamp skaper langt mindre utslipp
Cannabisindustriens solside
Noen marihuanaprodusenter gjør sitt beste for å resirkulere og motvirke utslipp. For eksempel, The Clinic marihuana dispensary resirkulerer karbondioksid produsert fra Denver Beer Companys gjæring for å dyrke plantene deres. Nylig lanserte Boulder County en Karbonbevisst sertifisering for cannabisdyrkere. CCC-stemplet viser forbrukere at de støtter selskaper som kompenserer for utslipp. Mens utendørs marihuanafarmer som Pot Zero, en nullutslippsoperasjon fra Gypsum, CO, eksisterer, er de ofte unntaket.
I CBD-industrien er imidlertid oppdrett utendørs regelen. Hamp dyrket av gammeldags sollys eliminerer behovet for 24/7 klimakontroll, belysning og karbon i rør.
Summers sammenlignet studien hennes med en annen forskers modell om utendørs landbruksutslipp. Den sammenligningen viste at flytting av marihuana utenfor kunne redusere utslippene med hele 96 prosent. Men Summers sa at utendørsmodellen manglet noen nøkkelkomponenter, så neste trinn i forskningen hennes ville være å samle inn bedre utendørsdata. Hun sier at å studere hamplandbruk kan være nyttig for å samle den informasjonen siden avlingene er nære slektninger.
I tillegg til å være et studiefag, er hamp bevist å absorbere mer CO2 enn noe annet kommersielt dyrket produkt. Den solide planten krever begrenset vedlikehold, regenererer jord og fremmer biologisk mangfold. Å dyrke cannabis ute reduserer ikke bare produksjonen, det gir tilbake.
Hvordan marihuanavirksomheten kan forbedres etter hvert som den utvides
Vokse opp
Når verden flytter fokus til klimakrisen, kan hampindustrien tjene som en analog for hva ugressindustrien kan være. Summers studie viser at 80 prosent av marihuanaindustriens klimagassutslipp skyldes innendørs praksis. Mens dyrking utendørs ikke eliminerer utslipp, er det langt lavere enn innendørs dyrking. Summers sa at vi bare ikke har det nøyaktige tallet ennå.
Den største utfordringen er å endre forbrukernes smak. Vi lever i en visuell verden der utseendet betyr noe og det er forhåndsforståelser om kvalitet. Summers foreslår en hybrid-tilnærming som bruker utendørs drivhus og flytting av planter innendørs bare under senere utviklingsfase. sier hun også utendørs avlinger kan brukes til spiselige produkter der visuelle signaler ikke lenger er relevante.
Etter hvert som flere og flere stater legaliserer cannabis, vil miljøproblemet sannsynligvis bli verre. At marihuana fortsatt fremkaller bilder av freds- og kjærlighetshippier fra 60-tallet hvis klimabevisste verdier ser ut til å være "bakt inn" i selve memet, er fortsatt en ironi som går tapt for mange. Mens noen selskaper retter innsatsen for renere produksjon, er det generelle utseendet til hva marihuanaindustrien representerer – naturlig, jordnært, sunt – ikke som det ser ut til. Hampindustrien representerer en renere tilnærming for cannabiselskere som like elsker planeten.
